Ce este un placebo?

Un placebo este o procedură sau o substanță fără nicio valoare medicamentoasă inerentă. Placebos-urile sunt adesea utilizate în experimente statistice, în special în cele care implică teste farmaceutice, pentru a controla experimentul cât mai mult posibil. Vom examina structura experimentelor și vom vedea motivele pentru care se utilizează un placebo.

Experimentele

Experimentele implică de obicei două grupuri diferite: un grup experimental și un grup de control. Membrii grupului de control nu primesc tratament experimental și grupul experimental. În acest fel, putem compara răspunsurile membrilor din ambele grupuri. Orice diferență observată în cele două grupuri se poate datora tratamentului experimental. Dar cum putem fi siguri? Cum știm cu adevărat dacă o diferență observată într-o variabilă de răspuns este rezultatul unui tratament experimental?

Aceste întrebări abordează prezența variabilelor ascunse. Aceste tipuri de variabile influențează variabila de răspuns, dar sunt adesea ascunse. Atunci când avem de-a face cu experimente care implică subiecți umani, ar trebui să fim mereu în căutarea unor variabile pânditoare. Un design atent al experimentului nostru va limita efectele variabilelor ascunse. Placebos sunt o modalitate de a face acest lucru.

Utilizarea Placebos

Oamenilor le poate fi dificil să lucreze ca subiecți pentru un experiment. Cunoașterea că unul este subiectul unui experiment și un membru al unui grup de control poate afecta anumite răspunsuri. Actul de a primi un medicament de la un medic sau o asistentă are un efect psihologic puternic asupra unor persoane. Când cineva crede că i se oferă ceva care va produce un anumit răspuns, uneori va prezenta acest răspuns. Din această cauză, uneori medicii vor prescrie placebo-uri cu intenție terapeutică și pot fi tratamente eficiente pentru anumite probleme. 

Pentru a atenua orice efecte psihologice ale subiecților, un placebo poate fi administrat membrilor grupului de control. În acest fel, fiecare subiect al experimentului, atât în ​​grupele de control cât și în cele experimentale, va avea o experiență similară de a primi ceea ce cred ei că este medicament de la un profesionist în sănătate. Acest lucru are, de asemenea, avantajul de a nu dezvălui subiectul dacă acesta se află în grupul experimental sau de control.

Tipuri de Placebos

Un placebo este proiectat să fie cât mai aproape de mijloacele de administrare a tratamentului experimental. Astfel, placebo-urile pot adopta o varietate de forme. În testarea unui nou medicament farmaceutic, un placebo ar putea fi o capsulă cu o substanță inertă. Această substanță ar fi aleasă să nu aibă nicio valoare medicinală și uneori este denumită pastilă de zahăr.

Este important ca placebo să imite tratamentul experimental cât mai îndeaproape posibil. Acest lucru controlează experimentul oferind o experiență comună tuturor, indiferent de grupul în care se află. Dacă o procedură chirurgicală este tratamentul pentru grupul experimental, atunci un placebo pentru membrii grupului de control ar putea lua forma unei intervenții chirurgicale falsificate . Subiectul va parcurge toată pregătirea și ar crede că el a fost operat, fără ca procedura chirurgicală să fie efectivă.