Un indicator universal este un amestec de soluții indicatoare de pH concepute pentru a identifica pH-ul unei soluții pe o gamă largă de valori. Există mai multe formule diferite pentru indicatorii universali, dar majoritatea se bazează pe o formulă brevetată dezvoltată de Yamada în 1933. Un amestec comun include albastru de timol, roșu de metil, albastru de bromotimol și fenolftaleină.
Schimbarea culorii este utilizată pentru identificarea valorilor pH-ului. Cele mai frecvente culori universale ale indicatorului sunt:
Roșu 0 ≥ pH ≥ 3
Galben 3 ≥ pH ≥ 6
PH verde = 7
Albastru 8 ≥ pH ≥ 11
Violet 11 ≥ pH ≥ 14
Cu toate acestea, culorile sunt specifice formulării. Un preparat comercial vine cu o diagramă de culori care explică culorile așteptate și intervalele de pH.
În timp ce se poate utiliza o soluție indicator universal pentru testarea oricărui eșantion, funcționează cel mai bine pe o soluție clară, deoarece este mai ușor să vezi și să interpretezi schimbarea culorii.