V-ați întrebat vreodată ce material arde cel mai bine? Iată o privire asupra celor mai inflamabile substanțe chimice.
Deși hidrogenul este elementul cel mai inflamabil, cel mai inflamabil produs chimic este probabil trifluorura de clor, ClF3. Acesta este un gaz incolor, toxic, coroziv sau un lichid galben-verde pal, care este atât de reactiv încât inițiază arderea a aproape orice material pe care îl poți numi și nici nu necesită o sursă de aprindere pentru a începe focul! Reacțiile sunt puternice și deseori violente până la punctul de explozivitate.
Puterea de fluidizare și oxidare a trifluorurii de clor depășește puterea de oxidare a oxigenului, ceea ce permite substanței chimice să aprindă materiale considerate în mod normal sigure de incendiu, cum ar fi oxizii. Trifluorura de clor arde azbest, nisip, sticlă, beton și chiar retardanți de flacără. Majoritatea sistemelor de control și suprimare a incendiilor sunt ineficiente sau, în realitate, agravează incendiul rezultat. De asemenea, substanța chimică aprinde pielea umană și alte țesuturi la contact, producând acid clorhidric și acid fluorhidric. Ambii acizi ard țesutul uman. Acidul fluorhidric activează selectiv centrele de durere și atacă oasele, provocând o intoxicație potențial letală.
Proprietățile care fac ca trifluorura de clor să fie atât de inflamabilă o fac utilă. Produsul chimic are aplicații în prelucrarea combustibilului în reactorul nuclear, producția de semiconductori și operațiunile industriale. Este o componentă a combustibilului rachetelor, un puternic produs de curățare industrială și un etchant. Utilizarea sa primară este producerea de hexafluorură de uraniu, UF6, pentru prelucrarea și reprocesarea combustibilului nuclear:
U + 3 ClF3 → UF6 + 3 ClF