Vagoane USS din Al Doilea Război Mondial (CVL-25)

USS Cowpens (CVL-25) - Prezentare generală:

• Naţiune: Statele Unite
• Tip: Portavion
• Şantier naval: New York Shipbuilding Corporation
• Stabilit: 17 noiembrie 1941
• lansat: 17 ianuarie 1943
• Comandat: 28 mai 1943
• soarta: Vândut pentru resturi, 1960

USS Cowpens (CVL-25) - Specificații

• Deplasare: 11.000 tone 
• Lungime: 622 ft., 6 in.
• Beam: 109 ft 2 in.
• Proiect: 26 ft.
• Propulsie: Patru cazane care alimentează 4 turbine electrice generale, 4 × arbori
• Viteză: 32 de noduri
• Completa: 1.569 de bărbați

Pachetele USS (CVL-25) - Armament

• 26 × Pistoale Bofors de 40 mm
• 10 × tunuri Oerlikon de 20 mm

avioane

• 30-45 de aeronave

USS Cowpens (CVL-25) - Design:

Odată cu al doilea război mondial în Europa și cu probleme crescânde cu Japonia, președintele SUA, Franklin D. Roosevelt, s-a arătat îngrijorat de faptul că Marina SUA nu a anticipat niciun transportator de aeronave noi să se alăture flotei înainte de 1944. Drept urmare, în 1941 a comandat Consiliul general va analiza posibilitatea dacă vreunul dintre croazierele care vor fi construite ar putea fi transformat în transportatori pentru a consolida serviciul Lexington- și Yorktown-clasă de nave. Răspunzând la 13 octombrie, Consiliul general a raportat că, în timp ce astfel de modificări au fost posibile, nivelul de compromis necesar ar putea reduce efectivitatea acestora. În calitate de fost secretar adjunct al Marinei, Roosevelt a refuzat să lase problema să cadă și a solicitat Biroului de Nave (BuShips) să efectueze un al doilea studiu.

Prezentând rezultatele pe 25 octombrie, BuShips a afirmat că astfel de conversii sunt posibile și, în timp ce navele ar avea capacități limitate în raport cu transportatorii de flote existente, ar putea fi finalizate mult mai devreme. În urma atacului japonez asupra portului Pearl pe 7 decembrie și intrării SUA în al doilea război mondial, Marina SUA a răspuns prin accelerarea construcției noului Essex-transportatori de flotă de clasă și se mută pentru a converti mai multe Cleveland-clasa de croaziere ușoare, apoi în construcție, în transportoare ușoare. Pe măsură ce planurile de conversie au fost terminate, acestea au arătat un potențial mai mare decât se spera inițial.  

Incorporând punți de zbor și hangar înguste și scurte, noul Independenţă-clasa a cerut să fie adăugate blistere la coca de crucier pentru a ajuta la compensarea creșterii în greutate. Menținând viteza inițială de croazieră de peste 30 de noduri, clasa a fost dramatic mai rapidă decât alte tipuri de transportoare ușoare și de escortă, ceea ce le-a permis să opereze cu cei mai mari transportatori ai flotei SUA. Datorită dimensiunilor lor mai mici, Independenţă-grupurile aeriene ale navelor de clasă au adesea un număr de aproximativ 30 de aeronave. Deși intenționează să fie un amestec echilibrat de luptători, bombardiere cu scufundări și bombardiere cu torpile, în 1944, grupurile aeriene erau adesea luptătoare grele.

USS Cowpens (CVL-25) - Construcții:

A patra navă a noii clase, USS Cowpens (CV-25) a fost prevăzut ca fiind Cleveland-clasa de croazieră ușoară USS Huntington (CL-77) la New York Shipbuilding Corporation (Camden, NJ), la 17 noiembrie 1941. Desemnat pentru conversie în portavion și redenumit Cowpens după bătălia de la Revoluția Americană cu același nume, a alunecat pe drum pe 17 ianuarie 1943, cu fiica amiralului William „Bull” Halsey, care a acționat ca sponsor. Construcția a continuat și a intrat în comisie la 28 mai 1943 cu căpitanul R.P. McConnell la comandă. Efectuarea operațiunilor de agitare și antrenament, Cowpensa fost re-desemnat CVL-25 pe 15 iulie pentru a-l distinge ca transportor ușor. Pe 29 august, transportatorul a plecat din Philadelphia spre Pacific. 

USS Cowpens (CVL-25) - Intrarea în luptă:

Atingerea Pearl Harbor pe 19 septembrie, Cowpens a operat în apele Hawaii până la navigarea spre sud, ca parte a Task Force 14. După ce a efectuat greve împotriva insulei Wake la începutul lunii octombrie, transportatorul s-a întors în port pentru a se pregăti de atacuri în Pacificul Central. Plecând la mare, Cowpens apoi a atacat Mili la sfârșitul lunii noiembrie înainte de a sprijini forțele americane în timpul bătăliei de la Makin. După ce a efectuat atacuri asupra Kwajalein și Wotje la începutul lunii decembrie, transportatorul s-a întors la Pearl Harbor. Atribuit la TF 58 (Task Force de transportator rapid), Cowpens a plecat în Insulele Marshall în ianuarie și a ajutat la invazia lui Kwajalein. Luna următoare, a participat la o serie devastatoare de greve asupra ancorajului flotei japoneze la Truk.  

USS Cowpens (CVL-25) - Insula Salt:

Continuând, TF 58 a atacat Marianele înainte de a începe o serie de raiduri în Insulele Caroline de vest. Încheierea acestei misiuni la 1 aprilie, Cowpens a primit ordine să sprijine debarcările generalului Douglas MacArthur la Hollandia, Noua Guinee la aceeași lună. Întorcându-se spre nord după acest efort, transportatorul a lovit Truk, Satawan și Ponape înainte de a face port la Majuro. După câteva săptămâni de antrenament, Cowpens a aburit spre nord pentru a lua parte la operațiuni împotriva japonezilor în Mariane. Ajuns la insule la începutul lunii iunie, transportatorul a ajutat să acopere debarcările pe Saipan înainte de a participa la bătălia din Marea Filipine în perioada 19-20 iunie. În urma bătăliei, Cowpens s-a întors la Pearl Harbor pentru o revizuire.

Reuniunea TF 58 la mijlocul lunii august, Cowpens a lansat atacuri de pre-invazie împotriva Peleliu, înainte de a acoperi debarcările pe Morotai. La sfârșitul lunii septembrie și începutul lunii octombrie, transportatorul a participat la raiduri împotriva Luzon, Okinawa și Formosa. În timpul atacului de pe Formosa, Cowpens ajutat la acoperirea retragerii croazierelor USS Canberra (CA-70) și USS Houston (CL-81) care a susținut lovituri de torpilă de la aeronave japoneze. În drum spre Ulithi cu grupul de activitate al vice amiralului John S. McCain, 38.1 (Viespe, Viespe, Hancock, și Monterey), Cowpens iar consoartele sale au fost amintite la sfârșitul lunii octombrie pentru a lua parte la bătălia din Golful Leyte. Rămânând în Filipine până în decembrie, a desfășurat operațiuni împotriva lui Luzon și a rezistat la Typhoon Cobra.

USS Cowpens (CVL-25) - Acțiuni ulterioare:

În urma reparațiilor după furtună, Cowpens s-a întors la Luzon și a ajutat la debarcările din Golful Lingayen la începutul lunii ianuarie. Finalizând această îndatorire, s-a alăturat altor transportatori pentru lansarea unei serii de atacuri împotriva Formosa, Indochina, Hong Kong și Okinawa. În februarie, Cowpens au început atacurile împotriva insulelor de origine ale Japoniei, precum și trupele sprijinite pe malul mării, în timpul invaziei Iwo Jima. După alte atacuri împotriva Japoniei și Okinawa, Cowpens a părăsit flota și s-a aburit spre San Francisco pentru a primi o revizuire extinsă. Ieșind din curte pe 13 iunie, transportatorul a atacat insula Wake o săptămână mai târziu înainte de a ajunge la Leyte. Renunțarea la TF 58, Cowpens s-a mutat spre nord și a reluat grevele asupra Japoniei.

Cowpens„aeronavele au rămas angajate în această sarcină până la sfârșitul ostilităților din 15 august. Primul transportator american care a intrat în Golful Tokyo, a rămas pe poziție până la aterizarea ocupației pe 30 august. În această perioadă, Cowpens„Grupul aerian a zburat misiuni de recunoaștere peste Japonia în căutarea prizonierilor din lagărele de război și a câmpurilor aeriene, precum și a ajutat la securizarea aerodromului Yokosuka și eliberarea prizonierilor în apropiere de Niigata. Odată cu predarea oficială japoneză la 2 septembrie, transportatorul a rămas în zonă până la începerea călătoriilor Operațiunii Magic Carpet în noiembrie. Acestea au văzut Cowpens a ajuta la întoarcerea bărbaților de serviciu americani înapoi în Statele Unite.  

Îndeplinirea taxei Magic Carpet în ianuarie 1946, Cowpens s-a mutat în statutul de rezervă la Insula Mare în decembrie. Păstrat cu bulgărițe în următorii treisprezece ani, transportatorul a fost re-desemnat ca transport aerian (AVT-1) pe 15 mai 1959. Acest nou statut s-a dovedit sumar, atunci când Marina SUA a ales să lovească Cowpens din Registrul Navelor Navale din 1 noiembrie. Acest lucru a fost apoi livrat pentru resturi în 1960.   

Surse selectate

• DANFS: USS Cowpens (CVL-25)
• NavSource: USS Cowpens (CVL-25)
• NPS: USS Cowpens