La 20 iulie 1810, patrioții columbieni au agitat populația din Bogota la proteste de stradă împotriva guvernării spaniole. Viceroyul, sub presiune, a fost obligat să accepte să permită o independență limitată, care ulterior a devenit permanentă. Astăzi, 20 iulie este sărbătorită în Columbia ca Ziua Independenței.
Au fost numeroase motive pentru independență. Împăratul Napoleon Bonaparte a invadat Spania în 1808, l-a întemnițat pe regele Ferdinand al VII-lea și l-a pus pe fratele său Iosif Bonaparte pe tronul spaniol, infurigând cea mai mare parte a Americii spaniole. În 1809, noul politician din Granada, Camilo Torres Tenorio, a scris faimosul său Memorial de Agravios („Amintirea infracțiunilor”) despre luptele spaniole repetate împotriva creolilor, descendenți autohtoni ai unor coloniști francezi, spanioli și portughezi, care de multe ori nu puteau deține funcții înalte. și a cărui comerț era restricționat. Sentimentele sale au fost răsunate de mulți. Până în 1810, oamenii din Noua Granada (acum Columbia) erau nemulțumiți de stăpânirea spaniolă.
Până în iulie 1810, orașul Bogota era un obiectiv al guvernării spaniole în regiune. Spre sud, cetățenii de frunte din Quito au încercat să controleze guvernul lor din Spania în august 1809: această revoltă fusese doborâtă și liderii au fost aruncați într-o temniță. Spre est, Caracas declarase independența provizorie pe 19 aprilie. Chiar și în Noua Granada, a existat presiune: importantul oraș litoral Cartagena și-a declarat independența în mai, iar alte orașe și regiuni mici au urmat exemplul. Toate privirile s-au întors spre Bogota, scaunul Vicereoyului.
Patrioții din Bogota aveau un plan. În dimineața zilei de 20, aceștia i-ar fi cerut cunoscutului comerciant spaniol Joaquín Gonzalez Llorente să împrumute o vază cu flori cu care să împodobească o masă pentru o sărbătoare în onoarea lui Antonio Villavicencio, un cunoscut simpatizant patriot. Se presupunea că Llorente, care avea o reputație de irascibilitate, va refuza. Refuzul său ar fi scuza pentru a provoca o revoltă și a forța vicerezul să predea puterea creolilor. Între timp, Joaquín Camacho va merge la palatul Viceregal și va solicita un consiliu deschis: liderii rebeli știau că și acest lucru va fi refuzat.
Camacho a mers la domiciliul viceroyului Antonio José Amar y Borbón, unde a fost respinsă, în mod previzibil, cererea pentru o ședință de oraș deschisă privind independența. Între timp, Luís Rubio a mers să-i ceară lui Llorente vază de flori. După unele relatări, el a refuzat nepoliticos, iar prin alții, a refuzat politicos, forțându-i pe patrioți să meargă la planul B, ceea ce urma să-l antagonizeze în a spune ceva nepoliticos. Fie Llorente i-a obligat, fie au făcut-o: nu conta. Patrioții au alergat pe străzile din Bogota, susținând că Amar y Borbón și Llorente au fost nepoliticos. Populația, deja la margine, era ușor de incitat.
Oamenii din Bogotă au ieșit în stradă pentru a protesta împotriva aroganței spaniole. Intervenția primarului din Bogota, José Miguel Pey, a fost necesară pentru a salva pielea nefericitului Llorente, care a fost atacat de o gloată. Ghidate de patrioți precum José María Carbonell, clasele inferioare din Bogota s-au îndreptat spre piața principală, unde au cerut cu voce tare o ședință a orașului deschis pentru a determina viitorul orașului și al Noii Granada. Odată ce oamenii au fost suficient de stârniți, Carbonell a luat apoi câțiva bărbați și a înconjurat barăciul de cavalerie și infanterie locală, unde soldații nu au îndrăznit să atace gloata nemulțumită.
Între timp, liderii patriotilor s-au întors la Viceroy Amar y Borbón și au încercat să-l determine să consimtă la o soluție pașnică: Dacă ar fi de acord să țină o ședință de oraș pentru a alege un consiliu local de conducere, ei ar vedea că va face parte din consiliu . Când Amar y Borbón a ezitat, José Acevedo y Gómez au rostit un discurs impasibil către mulțimea furioasă, îndrumându-i către Audiența Regală, unde vicerezul se întâlnea cu creolii. Amar y Borbón, cu o mulțime în fața ușii, nu a avut de ales decât să semneze actul care a permis un consiliu local de conducere și, în cele din urmă, independența.
Bogotá, la fel ca Quito și Caracas, au format un consiliu local de guvernare care, probabil, va guverna până când Ferdinand VII a fost readus la putere. În realitate, acesta a fost un fel de măsură care nu poate fi anulată și, ca atare, a fost primul pas oficial pe calea Columbia spre libertate, care ar fi culminat în 1819 cu bătălia de la Boyacá și Simón Bolívar intrarea triumfală în Bogotá.
Viceroy Amar y Borbón a fost lăsat să stea în consiliu o perioadă înainte de a fi arestat. Chiar și soția sa a fost arestată, în cea mai mare parte pentru a potoli soțiile liderilor creoli care au detestat-o. Mulți dintre patrioții implicați în conspirație, precum Carbonell, Camacho și Torres, au continuat să devină lideri importanți ai Columbia în următorii câțiva ani.
Deși Bogota a urmat Cartagena și alte orașe în rebeliune împotriva Spaniei, acestea nu s-au unit. Următorii câțiva ani vor fi marcați de o astfel de luptă civilă între regiunile și orașele independente, încât epoca va deveni cunoscută sub numele de „Patria Boba” care se traduce aproximativ ca „Națiune idiotă” sau „Patria nebunească”. Noua Granada va continua pe calea către libertate și nu a început lupta împotriva spaniolilor în locul unuia altora.
Columbienii sunt foarte patriotici și se bucură de sărbătorirea Zilei Independenței cu sărbători, mâncare tradițională, parade și petreceri.