George Clinton, al patrulea vicepreședinte al S.U.A.

George Clinton (26 iulie 1739 - 20 aprilie 1812) a servit din 1805 până în 1812 ca al patrulea vicepreședinte atât în ​​administrațiile lui Thomas Jefferson, cât și ale lui James Madison. În calitate de vicepreședinte, el a stabilit precedentul de a nu pune accentul pe el însuși și de a pur și simplu a prezida Senatul. 

Anii timpurii 

George Clinton s-a născut pe 26 iulie 1739, în Little Britain, New York, la puțin mai mult de șaptezeci de mile nord de New York. Fiul fermierului și al politicienilor locali Charles Clinton și Elizabeth Denniston, nu se știe prea multe despre primii săi ani de învățământ, deși a fost tutorat privat până când s-a alăturat tatălui său pentru a lupta în războiul francez și indian. 

Clinton s-a ridicat printre rânduri pentru a deveni locotenent în timpul războiului francez și indian. După război, s-a întors la New York pentru a studia dreptul cu un cunoscut avocat numit William Smith. Până în 1764 era avocat, iar anul următor a fost numit avocat. 

În 1770, Clinton s-a căsătorit cu Cornelia Tappan. Era o rudă a bogatului clan Livingston, care erau proprietari bogați din Valea Hudson, care erau distinct anti-britanice, pe măsură ce coloniile se apropiau mai mult de rebeliunea deschisă. În 1770, Clinton și-a cimentat conducerea în acest clan cu apărarea unui membru al Fiii Libertății, care fusese arestat de regaliștii în fruntea adunării din New York pentru „calomnie seditivă”. 

Conducător de război revoluționar

Clinton a fost desemnat să reprezinte New York la cel de-al doilea congres continental, care a avut loc în 1775. Cu toate acestea, în propriile sale cuvinte, nu era un fan al serviciilor legislative. Nu era cunoscut ca un individ care a vorbit. În scurt timp a decis să părăsească Congresul și să se alăture efortului de război ca general de brigadă în miliția din New York. El a ajutat să-i oprească pe britanici să obțină controlul asupra râului Hudson și a fost recunoscut ca un erou. A fost numit apoi general de brigadă în armata continentală. 

Guvernator al New York-ului 

În 1777, Clinton a alergat împotriva vechiului său bogat aliat Edward Livingston pentru a fi guvernatorul New York-ului. Câștigul său a arătat că puterea vechilor familii înstărite se dizolva odată cu războiul revoluționar continuu. Chiar dacă și-a părăsit postul militar pentru a deveni guvernatorul statului, acest lucru nu l-a împiedicat să revină la serviciul militar atunci când britanicii au încercat să ajute la întărirea generalului John Burgoyne înrădăcinat. Conducerea sa a însemnat că britanicii nu au putut să trimită ajutor și Burgoyne a trebuit să se predea la Saratoga. 

Clinton a servit ca guvernator în perioada 1777-1795 și din nou în perioada 1801-1805. Deși a fost extrem de important în a ajuta eforturile de război prin coordonarea forțelor din New York și trimiterea de bani pentru a sprijini efortul de război, el a păstrat întotdeauna o primă atitudine din New York. De fapt, când s-a anunțat că ar trebui să se ia în considerare un tarif care ar avea un impact considerabil asupra finanțelor din New York, Clinton și-a dat seama că un guvern național puternic nu este în interesul statului său. Datorită acestei noi înțelegeri, Clinton s-a opus puternic noii Constituții care va înlocui Articolele Confederației. 

Cu toate acestea, Clinton a văzut curând „scrierea pe perete” că noua Constituție va fi aprobată. Speranțele sale au trecut de la ratificarea opusă la a deveni noul vicepreședinte sub George Washington, în speranța adăugării de amendamente care ar limita amploarea guvernului național. El s-a opus federalilor care au văzut prin acest plan, inclusiv Alexander Hamilton și James Madison, care au lucrat pentru ca John Adams să fie ales ca vicepreședinte. 

Candidatul vicepreședintelui din prima zi 

Clinton a candidat la primele alegeri, dar a fost învins pentru vicepreședinție de John Adams. Este important să ne amintim că, în acest moment, vicepreședinția a fost determinată printr-un vot separat de președinte, astfel încât colegii de conducere nu au contat. 

În 1792, Clinton a alergat din nou, de această dată cu sprijinul foștilor săi dușmani, inclusiv Madison și Thomas Jefferson. Nu erau nemulțumiți de modurile naționaliste ale lui Adams. Cu toate acestea, Adams a purtat din nou votul. Cu toate acestea, Clinton a primit suficiente voturi pentru a fi considerat un viitor candidat viabil. 

În 1800, Thomas Jefferson s-a apropiat de Clinton pentru a fi candidatul său vice-prezidențial la care a fost de acord. Cu toate acestea, Jefferson a mers în cele din urmă cu Aaron Burr. Clinton nu a avut niciodată încredere deplină în Burr și această neîncredere a fost dovedită atunci când Burr nu ar fi de acord să îi permită lui Jefferson să fie numit președinte atunci când voturile lor electorale au fost legate la alegeri. Jefferson a fost numit președinte în Camera Reprezentanților. Pentru a împiedica Burr să reintre în politica din New York, Clinton a fost din nou ales guvernator al New York în 1801. 

Vicepreședinte ineficient

În 1804, Jefferson a înlocuit Burr cu Clinton. După alegerea sa, Clinton s-a găsit curând lăsat în afara oricărei decizii importante. El a rămas departe de atmosfera socială din Washington. În cele din urmă, funcția sa principală a fost să prezideze Senatul, lucru pe care nici el nu a fost foarte eficient. 

În 1808, a devenit evident că democrat-republicanii îl vor alege pe James Madison ca candidat la președinție. Cu toate acestea, Clinton a considerat că este dreptul său de a fi ales ca următor candidat la președinție pentru partid. Cu toate acestea, partidul s-a simțit diferit și, în schimb, l-a numit vicepreședinte sub Madison. În ciuda acestui fapt, el și susținătorii săi au continuat să se comporte ca și cum ar candida la președinție și au făcut cereri împotriva aptitudinii lui Madison pentru funcție. În final, partidul s-a blocat cu Madison care a câștigat președinția. El s-a opus lui Madison din acel moment, inclusiv ruperea legăturii împotriva recurentului Băncii Naționale în sfidarea președintelui. 

Moartea în timp ce se afla la birou

Clinton a murit în timpul funcției de vicepreședinte al lui Madison la 20 aprilie 1812. El a fost primul individ care a stat în statul Capitolului american. A fost înmormântat apoi la Cimitirul Congresului. Membrii Congresului au purtat de asemenea brațe negre timp de treizeci de zile după această moarte. 

Moştenire

Clinton a fost un erou de război revoluționar, extrem de popular și important în politica timpurie din New York. El a ocupat funcția de vicepreședinte pentru doi președinți. Cu toate acestea, faptul că nu a fost consultat și nu a afectat cu adevărat nicio politică națională în timp ce a îndeplinit această funcție a ajutat la stabilirea unui precedent pentru un vicepreședinte ineficient. 

Aflați mai multe

• George Clinton, al 4-lea vicepreședinte (1805-1812), biografia Senatului SUA
• Kaminski, John P.  George Clinton: politician Yeoman din Noua Republică. Comisia de Stat din New York pentru bicentenarul Constituției Statelor Unite, Universitatea din Wisconsin - Madison Center for the Study of the American Constitution (Rowman & Littlefield, 1993).