Limba greacă în Imperiul Bizantin

Constantinopolul, noua capitală pe care împăratul Constantin a dezvoltat-o ​​în Orient la începutul secolului al IV-lea î.Hr., se afla într-o zonă în mare parte vorbitoare de limba greacă a Imperiului Roman. Asta nu înseamnă că, înainte de Căderea Romei, împărații aveau sediul central, iar oamenii care locuiau acolo erau vorbitori nativi de greacă sau, chiar dacă erau, vorbitori latini incompetenți.

Ambele limbi, greacă și latină, au făcut parte din repertoriul educat. Până de curând, cei care se considerau educați ar putea fi vorbitori autohtoni de limba engleză, dar ar putea descrie un scurt pasaj din latină în lectura lor literară și să obțină vorbind franceza. Petru și Ecaterina cea Mare au început într-o epocă în care importantul politic, nobilimea Rusiei, cunoșteau limba și literatura franceză, precum și limba rusă. Era similar în lumea antică.

Cultura greacă

Literatura și temele grecești au dominat scrierea romană până la jumătatea secolului al III-lea î.Hr., care este la aproximativ un secol după ce Alexandru cel Mare a început răspândirea elenismului - inclusiv a limbii koine grecești - în zonele vaste pe care le-a cucerit. Greaca a fost limba aristocraților romani demonstrați pentru a-și arăta cultura. Au importat pedagogi greci pentru a-i învăța pe cei mici. Important retorician al secolului I î.Hr., Quintilian, a susținut educația în Greacă, deoarece copiii romani aveau să învețe în mod natural latina singură. (Inst. Oratoria i.12-14) Începând cu secolul al II-lea, a devenit obișnuit ca cei bogați să-și trimită fiii lor români vorbitori de limbă greacă, dar de origine latină, la Atena, Grecia.

Câștigul latin în popularitate

Înainte de împărțirea Imperiului mai întâi în cele patru părți cunoscute sub numele de tetrarhie sub Dioclețian în 293 î.Hr. și apoi în două (pur și simplu o secțiune estică și occidentală), împăratul roman al secolului al II-lea, Marcus Aurelius, a scris meditațiile sale în limba greacă, în urma afectiuni populare filozofilor. În această perioadă, însă, în Occident, latina câștigase un anumit cachet. Un pic mai târziu, un contemporan al lui Constantin, Ammianus Marcellinus (c. 330-395 e.n.), din Antiohia, Siria, dar care trăiește la Roma, și-a scris istoria nu în greacă familiară, ci în latină. Plutarh, secolul întâi, biograful grec Plutarch a mers la Roma pentru a învăța mai bine limba. (p. 85 Ostler, citând Plutarh Demosthenes 2)

Distribuția a fost astfel încât latina era limba oamenilor de la vest și nord a unei linii împărțitoare dincolo de Tracia, Macedonia și Epirus până la nordul Africii, la vest de Cyrenaica. În zonele rurale, cei needucați nu s-ar fi așteptat să cunoască limba greacă, iar dacă limba lor maternă ar fi fost altceva decât latina - s-ar putea să fie aramaică, siriacă, coptă sau o altă limbă străveche - s-ar putea să nu fi cunoscut nici latina bine.

La fel și în cealaltă parte a liniei divizante, dar cu greacă și latină inversate În Orient, ei știau probabil greacă în zonele rurale, cu excluderea latinei, dar în zonele urbane, precum Constantinopol, Nicomedia, Smyrna, Antiohia, Berytus, și Alexandria, cei mai mulți oameni aveau nevoie să aibă o anumită comandă atât greacă, cât și latină. Latina a ajutat la avansarea în serviciul imperial și militar, dar, în caz contrar, a fost mai mult o formalitate decât o limbă utilă, începând cu începutul secolului al V-lea..

Ultimul dintre romani

Așa-numitul „Ultimul dintre romani”, împăratul Justinian, aflat la Constantinopol (r. 527-565), care a fost ilirian de la naștere, a fost un vorbitor de origine latină. Trăind aproximativ un secol după data de 476 a lui Edward Gibbon pentru căderea Romei, Justinian a făcut eforturi pentru a recâștiga secțiuni din Occident pierdute în fața barbarilor europeni. (Barbarul era un termen pe care grecii îl folosiseră pentru a însemna „vorbitori non-greci” și pe care romanii i-au adaptat pentru a însemna pe cei care nu vorbeau nici greacă, nici latină.) Poate că Justinian a încercat să reia Imperiul de Apus, dar a avut provocări mai apropiate de căci nici Constantinopolul, nici provinciile Imperiului de Est nu erau sigure. Au fost și celebrele revolte Nika și o ciumă (vezi Viețile cezarilor). Pe vremea sa, greaca devenise limba oficială a secțiunii supraviețuitoare a Imperiului, a Imperiului de Est (sau mai târziu, bizantin). Iustinian a trebuit să publice faimosul său cod de lege, cel Corpus Iuris Civile atât în ​​greacă, cât și în latină.

Greci vs Romani

Acest lucru confundă uneori oamenii care cred că folosirea limbii grecești la Constantinopol înseamnă că locuitorii s-au gândit la ei înșiși ca greci, mai degrabă decât ca romani. În special atunci când se ceartă pentru o dată post-secolului 5 pentru căderea Romei, unii contrazic faptul că până la momentul în care Imperiul de Est a încetat să mai necesite în mod legal latina, locuitorii s-au gândit la ei înșiși ca greci, nu ca romani. Ostler afirmă că bizantinii s-au referit la limba lor ca fiind romaika (Romanic) și că acest termen a fost folosit până în sec. În plus, oamenii erau cunoscuți ca Rumi -- un termen, evident, mult mai apropiat de roman decât de „grec”. Noi, în Occident, am putea considera că sunt non-romani, dar aceasta este o altă poveste.

Pe vremea lui Iustinian, latina nu era limba comună a Constantinopolului, deși era încă o limbă oficială. Poporul roman al orașului vorbea o formă de greacă, o Koine.

surse

• "Capitolul 8 grecesc în imperiul bizantin: problemele majore" Greacă: o istorie a limbii și a vorbitorilor săi, Ediția a doua, de Geoffrey Horrocks; Wiley: © 2010.
• Limba latină, de L. R. Palmer; University of Oklahoma Press: 1987.
• Ad Infinitum: o biografie a latinei, de Nicholas Ostler; Walker: 2007.