„Povestea unei ore” este una dintre cele mai mari lucrări ale lui Kate Chopin.
Doamna Mallard are o afecțiune cardiacă, ceea ce înseamnă că, dacă este uimită, ar putea muri. Deci, când vine vestea că soțul ei a fost ucis într-un accident, oamenii care îi spun trebuie să amortizeze lovitura. Sora doamnei Mallard, Josephine, stă cu ea și dansează în jurul adevărului, până când în final doamna Mallard înțelege ce s-a întâmplat. Prietenul decedatului Mallard, Richards, rămâne cu ei pentru sprijin moral.
Richards a aflat inițial pentru că a fost la sediul ziarului când a apărut un raport al accidentului care l-a ucis pe domnul Mallard, care s-a întâmplat într-un tren. Richards a așteptat dovada de la o a doua sursă înainte de a merge la Mallards 'pentru a împărtăși știrile.
Când doamna Mallard află ce s-a întâmplat, acționează diferit față de majoritatea femeilor din aceeași poziție, care ar putea să nu o creadă. Plânge pasional înainte de a decide să meargă în camera ei să fie singură.
În camera ei, doamna Mallard se așază pe un scaun confortabil și se simte complet epuizată. Privește pe fereastră și privește o lume care pare vie și proaspătă. Ea poate vedea cerul venind printre norii de ploaie.
Doamna Mallard stă nemișcată, plângând ocazional cum ar fi un copil. Naratorul o descrie ca fiind tinerească și drăguță, dar din cauza acestei știri pare preocupată și absentă. Pare să țină cont de un fel de știri sau cunoștințe necunoscute, despre care poate spune că se apropie. Doamna Mallard respiră puternic și încearcă să reziste înainte de a ceda acestui lucru necunoscut, care este un sentiment de libertate.
Recunoașterea libertății o face să reînvie și nu are în vedere dacă ar trebui să se simtă rău în acest sens. Doamna Mallard se gândește la ea însăși despre cum va plânge când va vedea trupul mort al soțului ei și cât de mult a iubit-o. Chiar și așa, este cam încântată de șansa de a lua propriile decizii și de a nu se simți responsabilă de nimeni.
Doamna Mallard se simte și mai măturată de ideea de libertate decât de faptul că simțise dragoste pentru soțul ei. Se concentrează asupra cât de eliberat se simte. În afara ușii încuiate a camerei, sora ei Josephine îi roagă să se deschidă și să o lase să intre. Doamna Mallard îi spune să plece și să fanteze despre viața emoționantă ce urmează. În cele din urmă, se duce la sora ei, iar ei coboară la etaj.
Dintr-o dată, ușa se deschide și domnul Mallard intră. Nu este mort și nici măcar nu știe că cineva crede că este. Chiar dacă Richards și Josephine încearcă să o protejeze pe doamna Mallard de vedere, nu pot. Ea primește șocul pe care au încercat să îl prevină la începutul poveștii. Ulterior, medicii care o examinează spun că a fost plină de atâta fericire încât a ucis-o.