Al treilea război punic și Carthago Delenda Est

Până la sfârșitul celui de-al doilea război punic (războiul în care Hanibal și elefanții săi au traversat Alpii), romi (Roma) atât de urât Cartagina încât a vrut să distrugă centrul urban din Africa de Nord. Povestea este povestită că atunci când romanii au ajuns în sfârșit să se răzbune, după ce au câștigat cel de-al treilea război punic, au sărat câmpurile astfel încât cartaginezii să nu mai poată trăi acolo. Acesta este un exemplu de urbanicid. 

Carthago Delenda Est!

Până în anul 201 î.Hr., la sfârșitul celui de-al doilea război punic, Cartagine nu mai avea imperiul său, dar era încă o națiune tranzacționantă. La jumătatea secolului al II-lea, Cartagine a prosperat și a rănit comerțul romanilor care aveau investiții în Africa de Nord.

Marcus Cato, un respectat senator roman, a început să clamor „Carthago delenda est!” "Cartagina trebuie distrusă!"

Cartagine încalcă Tratatul de pace

Între timp, triburile africane din vecinătatea Cartaginei știau că, în conformitate cu tratatul de pace dintre Cartagine și Roma, care încheiase cel de-al doilea război punic, dacă Cartagine ar depăși linia trasată în nisip, Roma ar interpreta mișcarea ca un act de agresiune. Aceasta a oferit vecinilor africane îndrăznețe o anumită impunitate. Acești vecini au profitat de acest motiv pentru a se simți în siguranță și au făcut raiduri pripite pe teritoriul cartaginez, știind că victimele lor nu le pot urmări.

În cele din urmă, Cartagine s-a săturat. În 149 î.Hr., Cartagine s-a întors din nou în armură și a plecat după numidieni.

Roma a declarat război pe motiv că Cartagine a încălcat tratatul.

Deși Cartagine nu a avut nicio șansă, războiul a fost încheiat timp de trei ani. În cele din urmă, un descendent al lui Scipio Africanus, Scipio Aemilianus, a învins cetățenii înfometați din orașul asediat Cartagine. După ce au ucis sau vândut toți locuitorii în sclavie, romanii au făcut ravagii (eventual sărind pământul) și au ars orașul. Nimeni nu avea voie să locuiască acolo. Cartagina fusese distrusă: cântarea lui Cato fusese realizată.

Surse primare despre al treilea război punic

• Polibiu 2,1, 13, 36; 3,6-15, 17, 20-35, 39-56; 4,37.
• Livius 21. 1-21.
• Dio Cassius 12.48, 13.
• Diodorus Siculus 24.1-16.