De ce nu există fotografii de luptă din războiul civil?

Au fost multe mii de fotografii făcute în timpul Războiului Civil și, în unele moduri, utilizarea pe scară largă a fotografiei a fost accelerată de război. Cele mai obișnuite fotografii erau portretele pe care soldații, care aveau uniformele lor noi, le-ar fi făcut în studiouri.

Fotografi întreprinzători, cum ar fi Alexander Gardner, au călătorit pe câmpurile de luptă și au fotografiat după luptă. Fotografiile lui Gardner cu Antietam, de exemplu, au fost șocante pentru public la sfârșitul anului 1862, în timp ce înfățișau soldați morți acolo unde căzuseră.

În aproape fiecare fotografie făcută în timpul războiului, lipsește ceva: nu există nicio acțiune.

În perioada războiului civil, tehnic era posibil să se facă fotografii care să înghețe acțiunea. Însă considerațiile practice au făcut imposibilă fotografia de luptă.

Fotografii și-au amestecat propriile substanțe chimice

Fotografia nu a fost departe de începutul ei când a început Războiul Civil. Primele fotografii au fost făcute în anii 1820, dar abia la dezvoltarea Daguerreotipului în 1839 a existat o metodă practică pentru păstrarea unei imagini capturate. Metoda pionieră în Franța de Louis Daguerre a fost înlocuită cu o metodă mai practică în anii 1850.

Noua metodă a plăcii umede a folosit o foaie de sticlă ca negativ. Paharul trebuia tratat cu substanțe chimice, iar amestecul chimic era cunoscut sub numele de "colodare".

Nu numai că amestecați colodionul și pregătiți sticla consumând timp negativ, durează câteva minute, dar timpul de expunere al camerei a fost de asemenea lung, între trei și 20 de secunde.

Dacă te uiți cu atenție la portretele de studio realizate în perioada războiului civil, vei observa că oamenii sunt adesea așezați pe scaune sau stau lângă obiecte pe care se pot fixa. Acest lucru se datorează faptului că au trebuit să stea foarte nemișcate în timpul în care capacul obiectivului a fost scos din cameră. Dacă s-ar muta, portretul ar fi estompat.

De fapt, în unele studiouri fotografice, un echipament standard ar fi o brățară de fier care a fost așezată în spatele subiectului pentru a stabili capul și gâtul persoanei.

Realizarea de fotografii „instantanee” era posibilă până în perioada războiului civil

Majoritatea fotografiilor din anii 1850 au fost realizate în studiouri în condiții foarte controlate, cu timpi de expunere de câteva secunde. Cu toate acestea, a existat întotdeauna dorința de a fotografia evenimente, cu timp de expunere suficient de scurt pentru a îngheța mișcarea.

La sfârșitul anilor 1850 a fost perfecționat un proces care utilizează substanțe chimice cu reacție mai rapidă. Iar fotografii care lucrează pentru E. și H.T. Anthony & Company din New York, au început să facă fotografii cu scene de stradă care au fost comercializate ca „Vizualizări instantanee”.

Timpul scurt de expunere a fost un punct important de vânzare, iar compania Anthony a uimit publicul publicând că unele dintre fotografiile sale au fost făcute într-o fracțiune de secundă.

O „Vedere instantanee” publicată și vândută pe scară largă de către Anthony Company a fost o fotografie a mitingului enorm din Piața Unirii din New York, la 20 aprilie 1861, în urma atacului asupra Fort Sumter. Un mare steag american (probabil, steagul readus din fort) a fost capturat fluturând în adiere.

Fotografiile de acțiune erau impracticabile în câmp

Deci, deși tehnologia a existat pentru a face fotografii de acțiune, fotografii din Războiul Civil din domeniu nu au folosit-o.

Problema fotografiei instantanee la acea vreme era că a necesitat substanțe chimice cu acțiune mai rapidă, care erau foarte sensibile și nu aveau voie să se deplaseze bine.