Primul Război Mondial Un război de stres

Precedent: 1915 - Un impas incepe | Primul Război Mondial: 101 | Următorul: O luptă globală

Planificarea pentru 1916

La 5 decembrie 1915, reprezentanții puterilor aliate s-au adunat la sediul francez din Chantilly pentru a discuta planurile pentru anul care vine. Sub conducerea nominală a generalului Joseph Joffre, întâlnirea a ajuns la concluzia că fronturile minore care au fost deschise în locuri precum Salonika și Orientul Mijlociu nu vor fi consolidate și că accentul va fi pus pe coordonarea ofensivelor în Europa. Scopul acestora a fost să împiedice Puterile Centrale să schimbe trupele pentru a învinge pe rând fiecare ofensivă. În timp ce italienii au căutat să-și reînnoiască eforturile de-a lungul Isonzo, rușii, care și-au pierdut bine pierderile din anul precedent, intenționau să avanseze în Polonia.

Pe Frontul de Vest, Joffre și noul comandant al Forței Expediționare Britanice (BEF), generalul Sir Douglas Haig, au dezbătut strategia. În timp ce Joffre a favorizat inițial mai multe atacuri mai mici, Haig a dorit să lanseze o ofensivă majoră în Flandra. După multe discuții, cei doi s-au decis asupra unei ofensive combinate de-a lungul râului Somme, cu britanicii pe malul de nord și francezii la sud. Deși ambele armate au fost sângerați în 1915, au reușit să ridice un număr mare de trupe noi, ceea ce a permis ofensivei să înainteze. Cele mai notabile dintre acestea au fost cele douăzeci și patru de divizii ale Armatei Noi formate sub îndrumarea lui Lord Kitchener. Cuprinse de voluntari, unitățile Armatei Noi au fost ridicate sub promisiunea „celor care s-au unit împreună vor servi împreună”. Drept urmare, multe dintre unități erau compuse din soldați din aceleași orașe sau localități, ceea ce duce la denumirea lor de batalioane „Chums” sau „Pals”..

Planuri germane pentru 1916

În timp ce șeful Statului Major austriac, Conrad von Hötzendorf își făcea planuri pentru a ataca Italia prin Trentino, omologul său german, Erich von Falkenhayn, privea spre Frontul de Vest. Crezând greșit că rușii fuseseră înfrânți efectiv cu un an înainte la Gorlice-Tarnow, Falkenhayn a decis să concentreze puterea ofensivă a Germaniei asupra eliminării Franței din război, cu știința că, odată cu pierderea principalului său aliat, Marea Britanie va fi obligată să dea în judecată pentru pace. Pentru a face acest lucru, el a căutat să atace francezii la un punct vital de-a lungul liniei și unul din care nu vor putea să se retragă din cauza unor probleme de strategie și mândrie națională. Drept urmare, el a intenționat să-i oblige pe francezi să se angajeze într-o bătălie care va „sângera Franța albă”.

În evaluarea opțiunilor sale, Falkenhayn a ales Verdun drept ținta operațiunii sale. Relativ izolați într-o linie excelentă în liniile germane, francezii nu puteau ajunge în oraș decât pe un drum, în timp ce se afla în apropierea mai multor linii de cale ferată germane. Dublarea funcționării planului Gericht (Judecată), Falkenhayn a asigurat aprobarea lui Kaiser Wilhelm II și a început să-și maseze trupele.

Bătălia de la Verdun

Un oraș-cetate de pe râul Meuse, Verdun a protejat câmpiile din Champagne și apropierile spre Paris. Înconjurate de inele de forturi și baterii, apărarea lui Verdun a fost slăbită în 1915, deoarece artileria a fost mutată în alte secțiuni ale liniei. Falkenhayn intenționa să-și lanseze ofensiva pe 12 februarie, dar a fost amânată nouă zile din cauza vremii nefavorabile. Alertat de atac, întârzierea a permis francezilor să consolideze apărarea orașului. Surgând înainte pe 21 februarie, germanii au reușit să-i conducă pe francezi înapoi.

Alimentând întăriri în luptă, inclusiv cea de-a doua armată a generalului Philippe Petain, francezii au început să provoace pierderi grele germanilor, în timp ce atacatorii pierdeau protecția propriei artilerii. În martie, germanii au schimbat tactica și au atacat flancurile Verdun la Le Mort Homme și Cote (Hill) 304. Luptele au continuat să furie prin aprilie și mai, germanii avansând încet, dar cu un cost masiv (hartă).

Bătălia din Jutland

Pe măsură ce luptele au făcut ravagii la Verdun, Kaiserliche Marine a început să planifice eforturi pentru a sparge blocada britanică a Mării Nordului. Numărat în navele de luptă și în luptele de luptă, comandantul flotei Măriilor Înalte, amiralul Reinhard Scheer, a sperat să ademenească o parte a flotei britanice spre a fi condamnată cu obiectivul de a face numerele pentru o angajare mai mare la o dată ulterioară. Pentru a realiza acest lucru, Scheer intenționa să aibă forța de cercetare a vice amiralului Franz Hipper a armatorilor de luptă care au atacat coasta englezilor pentru a atrage flota de batalie vice-amiral Sir David Beatty. Hipper s-ar retrage apoi, atrăgându-l pe Beatty spre Flota Mării Înalte, care ar distruge navele britanice.

Punând acest plan în acțiune, Scheer nu știa că executorii de cod britanici au notificat numărul său opus, amiralul Sir John Jellicoe, că o operațiune majoră se afla în infracțiune. Drept urmare, Jellicoe s-a sortat cu marea sa flotă pentru a-l sprijini pe Beatty. Intrând în 31 mai, în jurul orei 14:30 în 31 mai, Beatty a fost ocupat aproximativ de Hipper și a pierdut doi militari de luptă. Alertată de abordarea navelor de luptă ale lui Scheer, Beatty se întoarse spre Jellicoe. Lupta rezultată a dovedit singura ciocnire majoră dintre flotele de navă ale celor două națiuni. De două ori care traversează T-ul lui Scheer, Jellicoe i-a obligat pe germani să se retragă. Bătălia s-a încheiat cu acțiuni confuze pe timp de noapte, deoarece navele de război mai mici s-au întâlnit pe întuneric și britanicii au încercat să-l urmărească pe Scheer (hartă).

În timp ce germanii au reușit să scufunde mai mult tonaj și să provoace victime mai mari, bătălia în sine a dus la o victorie strategică pentru britanici. Deși publicul a căutat un triumf similar cu Trafalgar, eforturile germane de la Jutland nu au reușit să rupă blocajul sau să reducă semnificativ avantajul numeric al Regalului Marinei în navele de capital. De asemenea, rezultatul a condus la faptul că flota High Sea a rămas în port efectiv pentru restul războiului, în timp ce Marina Kaiserliche și-a îndreptat atenția către războiul submarin..

Precedent: 1915 - Un impas incepe | Primul Război Mondial: 101 | Următorul: O luptă globală

Bătălia din Somme

Ca urmare a luptelor de la Verdun, planurile aliate pentru o ofensivă de-a lungul Sommei au fost modificate pentru a face o operațiune în mare parte britanică. Având în vedere obiectivul de a reduce presiunea asupra Verdun, principala apăsare a fost să vină de la a patra armată a generalului Sir Henry Rawlinson, care era în mare parte compusă din trupele teritoriale și ale armatei noi. Precedentă de un bombardament de șapte zile și de detonarea mai multor mine sub puncte puternice germane, ofensiva a început la 7:30 AM, la 1 iulie. Avansându-se în spatele unui baraj înfiorător, trupele britanice au întâmpinat o rezistență germană grea, întrucât bombardamentul preliminar a fost în mare măsură ineficient. . În toate domeniile, atacul britanic a obținut puțin succes sau a fost respins în mod clar. La 1 iulie, BEF a suferit peste 57.470 de victime (19.240 ucise) ceea ce a devenit cea mai sângeroasă zi din istoria armatei britanice (hartă).

În timp ce britanicii au încercat să-și repornească ofensiva, componenta franceză a avut succes la sud de Somme. Până la 11 iulie, oamenii lui Rawlinson au capturat prima linie de tranșee germane. Acest lucru i-a obligat pe germani să-și oprească ofensiva la Verdun pentru a consolida frontul de-a lungul Sommei. Timp de șase săptămâni, luptele au devenit o bătălie măcinată de stăpânire. Pe 15 septembrie, Haig a făcut o ultimă tentativă de descoperire la Flers-Courcelette. Obținând un succes limitat, bătălia a văzut debutul tancului ca o armă. Haig a continuat să împingă până la încheierea bătăliei din 18 noiembrie. În peste patru luni de luptă, britanicii au luat 420.000 de victime în timp ce francezii au suportat 200.000. Ofensiva câștigată în jurul a șapte mile de front pentru aliați, iar germanii au pierdut aproximativ 500.000 de bărbați.

umanistică