Kanji a fost introdus în Japonia acum aproape 2.000 de ani. Se spune că există 50.000 de caractere kanji, deși doar aproximativ 5.000 până la 10.000 sunt utilizate frecvent. După W.W.II, guvernul japonez a desemnat 1.945 de caractere de bază drept "Joyo Kanji (utilizate în mod obișnuit kanji)", care este utilizat în manualele și scrierile oficiale. În Japonia, se învață despre cele 1006 de caractere de bază din „Joyo Kanji”, în școala elementară. Se petrece mult timp la kanji pentru învățarea școlii.
V-ar fi de mare ajutor să aflați toate Joyo Kanji, dar 1.000 de caractere de bază sunt suficiente pentru a citi aproximativ 90% din kanji-urile utilizate într-un ziar (aproximativ 60% cu 500 de caractere). Deoarece cărțile pentru copii folosesc mai puțin kanji, acestea ar fi o resursă bună pentru a vă exersa lectura.
Există și alte scripturi pentru a scrie japoneză pe lângă kanji. Sunt hiragana și katakana. Japoneza este scrisă în mod obișnuit cu o combinație dintre cele trei.
Dacă vrei să înveți scrisul japonez, începe cu hiragana și katakana, apoi kanji. Hiragana și katakana sunt mai simple decât kanji și au doar 46 de caractere fiecare. Este posibil să scrieți o propoziție japoneză întreagă în hiragana. Copiii japonezi încep să citească și să scrie în hiragana înainte de a încerca să învețe unele dintre cele două mii de kanji utilizate frecvent.
Iată câteva lecții despre scrierea japoneză.