Fapte și cifre despre Pachycephalosaurus

După cum se potrivește unui dinozaur numit după craniul său masiv - care a măsurat o grosime de 10 centimetri în partea din față și în față a capului - cea mai mare parte a ceea ce știm despre Pachycephalosaurus se bazează pe exemplare de craniu. Totuși, asta nu i-a împiedicat pe paleontologi să facă ghiciri educate despre restul anatomiei acestui dinozaur: se crede că Pachycephalosaurus avea un trunchi ghemuit, gros, mâini cu cinci degete și o poziție verticală, cu două picioare. Acest dinozaur și-a dat numele unei întregi rase de oase cu aspect ciudat, pacicefalosaurii, printre alte exemple celebre, printre care se numără și hogwartsia Dracorex (numită în onoarea seriei Harry Potter) și Stygimoloch (numită „demonul cu coarne din râul iadului” „).

Cranii groase

De ce Pachycephalosaurus și alți dinozauri le plac, au cranii atât de groase? La fel ca în cazul majorității unor astfel de aspecte anatomice din regnul animal, cea mai probabilă explicație este că masculii acestui gen (și, probabil, și femelele) au evoluat cranii mari pentru a se capata reciproc pentru a domina în efectiv și a câștiga dreptul de împerechere; s-ar putea să fi avut, de asemenea, delicat, sau nu atât de ușor, și-au bătut capul de flancurile altora sau chiar de flăcările amenințătorilor de tiranozauri și răpitoare. Argumentul principal împotriva teoriei capului: doi bărbați Pachycephalosaurus de jumătate de tonă care se încărcau unul pe celălalt la viteză maximă, s-ar fi putut elimina la rece, ceea ce cu siguranță nu ar fi un comportament adaptiv dintr-o perspectivă evolutivă! (Oricare ar fi scopul său final, fasolea în formă de bloc a lui Pachycephalosaurus în mod clar nu a protejat-o de uitare; acesta a fost unul dintre ultimii dinozauri de pe Pământ, în perioada târzie a Cretacicului, când un impact de meteoriți în urmă cu 65 de milioane de ani a făcut ca întreaga rasă să dispară. .)

La fel ca în cazul unei alte familii de dinozauri ornamentați, ceratopsienii cu coarne, frământate, există o cantitate corectă de confuzii cu privire la pachycefalosaurs în general (și în special Pachycephalosaurus) la nivel de gen și specie. S-ar putea foarte bine să se întâmple că multe genuri „diagnosticate” de pacicefalozauri reprezintă de fapt etapele de creștere ale speciilor deja numite; de exemplu, atât Dracorex, cât și Stygimoloch, mai sus menționate, se pot dovedi că aparțin sub umbrela Pachycephalosaurus (ceea ce va fi, fără îndoială, o dezamăgire majoră pentru fanii lui Harry Potter!). Până să știm mai multe despre cum s-a dezvoltat craniul Pachycephalosaurus de la ecloziune până la adult, această stare de incertitudine este probabil să persiste.

S-ar putea să vă amuzați că, în afară de Pachycephalosaurus, a existat și un dinozaur numit Micropachycephalosaurus, care a trăit cu câteva milioane de ani mai devreme (în Asia, mai degrabă decât în ​​America de Nord) și a fost un cuplu de comenzi cu o mărime mai mică, doar aproximativ doi metri lung și cinci sau 10 kilograme. În mod ironic, „șopârlă minusculă cu cap gros” s-ar fi putut angaja într-un adevărat comportament de bătătură a capului, întrucât dimensiunile sale minuscule i-ar permite să supraviețuiască impacturilor antidistructive..