Cum o dragoste de fildeș ucide elefanții

Fildeșul este materia primă naturală care alcătuiește șuvițele și dinții mamiferelor. În mod tradițional, termenul se referă doar la tusele de elefant, dar structura chimică a dinților și a tuselor mamiferelor, cum ar fi hipopotamii, vârfurile și balenele este identică cu cea a elefanților, și deci „fildeșul” se poate referi la orice dinte sau tuș de mamifer. suficient de mare pentru a fi sculptată sau spălată.  

Cheie de luat cu cheie

• Fildeșul este o substanță naturală formată în dinții și tusele mamiferelor.
• A fost sculptat și folosit ca obiecte decorative timp de 40.000 de ani sau mai mult.
• Comerțul modern cu fildeș a dus la creșterea costurilor cu peste 1.000 de dolari pe kilogram.
• Cererea de fildeș a devastat populațiile de elefanti din întreaga lume.

Elefantul și tumul de fildeș provin de la cei doi incisivi modificați ai membrilor vii și dispăruți ai familiei Proboscidea: elefanții asiatici și africani și mamutul dispărut din Alaska și Siberia (unde este posibilă conservarea). Alte mamifere cu dinți suficient de mari pentru a fi cioplite includ mamifere marine, cum ar fi narwhals, mușchi și spermatozoizi și balene ucigașe, precum și rudele lor evolutive, warthogs și hipopotami. 

Elefant Ivory

Aproape de elefant de savană africană ((Loxodonta africana)) Martin Harvey / Gallo Images / Getty Images

Vârfurile de elefant sunt dinți extrem de mari care se desprind dincolo de buze. Tusurile sunt alcătuite dintr-o rădăcină și tusul în sine și au aceleași structuri fizice pe care o fac dinții: cavitatea pulpei, dentina, cimentul și smaltul. Smaltul elefantului se uzează când elefantul este încă destul de tânăr, iar componenta principală a colțurilor (aproximativ 95 la sută) este dentina, un țesut conjunctiv mineralizat. 

Elefantul folosește tusele pentru apărare și jignire, pentru săparea accesului la găurile de apă, ridicarea obiectelor, adunarea hranei, scoaterea scoarței și protejarea trunchiurilor lor. Vârfurile de elefant pot crește până la 3,5 metri lungime. Elefanții pentru bebeluși au un precursor de foioase pe care îl pierd înainte de creșterea dintelui permanent. Mărimea și forma unui țușe sunt legate de dieta animalului și, cu excepția traumatismelor, creștele crește pe parcursul vieții animalului. La fel ca dinții umani, tusul poartă un record izotop stabil al locului de naștere al animalului, al dietei, al creșterii, al comportamentului și al istoriei vieții. 

Pentru ce se folosește Fildeșul?

Sculptura leului în faimoasa peșteră Vogelherd din apropierea Heidenheim; locație: Vogelherdhöhle lângă Stetten, Heidenheim, Germania; varsta: cca 33.000 ani; era: paleolitic; material: fildeș mamut; dimensiune: 9,2 cm ;. Walter Geiersperger / Getty Images

Fildeșul mamut este printre cele mai vechi materiale utilizate pentru confecționarea obiectelor și instrumentelor decorative, cu prima utilizare documentată acum 40.000 de ani în timpul paleoliticului superior european. Este foarte apreciat pentru că se încălzește la atingere, variază în culori de la alb la galben, este ușor sculptat și gravat și are un efect vizual ciudat cunoscut sub numele de linii sau unghiuri Schreger, un model unic de incubare încrucișată care este în rândurile de realitate. de tuburi microscopice. 

Ivoarele din dinți și cremă au fost sculptate într-un număr aproape infinit de forme și obiecte: mici plashete statuare și asemănătoare cu nasturi, mânere de plat și incrustări de mobilier, chei pentru pian, piepteni, piese de joc și plăci. Când un ciocan este sculptat, dar își păstrează încă forma de ansamblu, acesta este numit scrimshaw, care a fost un pasionat tradițional al marinarilor în călătoriile de lungă durată. 

Prețul Fildeșului

În 2014, prețul cu ridicata al fildeșului a fost de 2.100 dolari pe kilogram, dar până în 2017 a scăzut la 730 dolari, în mare parte din cauza unei noi interdicții chineze. Celălalt cost al fildeiului este la elefanți. În ultimele decenii, mii de elefanți au fost măcelăriți fără milă, în așa fel încât elefanții asiatici și africani sunt înscriși în Convenția privind comerțul internațional cu specii de faună și floră sălbatică pe cale de dispariție (CITES).

Estimările pentru populația de elefanți din lume la sfârșitul secolului XIX erau în milioane. Conform ultimului recensământ mare de elefanți, luat în 2015, au existat 352.271 de elefanți africani în savana care trăiau în 18 țări diferite, cu 30% mai puțin din 2007. Aceste cifre reprezintă aproximativ 93 la sută din totalul elefanților de savană din lume. Rata actuală de scădere a populației de elefanți este de 8 la sută pe an sau aproximativ ∼40.000 de elefanți. Vârfurile unui singur elefant ar putea valora mai mult de 100.000 USD. 

Costul braconajului

Park Rangers din Parcul Național Mikumi din Tanzania stau lângă un elefant taur ucis de braconieri. Tom Stoddart / Getty Images

Motivul pentru care prețul pe kilogram de fildeș a scăzut atât de abrupt este în parte, deoarece China și-a încheiat comerțul legal cu fildeșul la 31 decembrie 2017. Înainte de interdicție, țara avea multe fabrici de sculptură de fildeș și magazine de vânzare cu amănuntul: dovezi indică faptul că legal comerțul a încetat. Cu toate acestea, comerțul ilicit continuă și comerțul juridic specific sancționat în țară continuă în alte locuri. În toamna anului 2018, au fost găsite dovezi ale braconajului continuu al elefanților în mai multe părți ale Africii. 

Braconajul elefantelor este condus de elicoptere, armament de grad militar și dovleci otrăviți; zeci de crescători de animale sălbatice au fost uciși încercând să protejeze animalele. Trucii sunt adunați de la elefanții uciși și exportați ilegal de bande africane și oficialități corupți. 

Ce puteți face pentru a vă ajuta?

Multe organizații, inclusiv serviciile de pești și animale pentru animale sălbatice din SUA, au în mod obișnuit zdrobiri, unde obiecte confiscate de fildeș sunt distruse pentru a le scoate de pe piață. Ivory Crush la Roma, Italia 2015. Stefano Montesi / Corbis via Getty Images

Primul lucru pe care îl puteți face este să nu cumpărați fildeș. Deși fildeiul antic (mai vechi de 1947) este legal de cumpărat, cumpărarea crește în continuare piața de antichități false făcute pe tusele animalelor recent ucise, așa că, cel puțin, asigurați-vă că ceea ce cumpărați este într-adevăr antic. Mai bine să nu-l cumpărați deloc. 

Există mai multe organizații de caritate bune, cum ar fi Fundația Mondială a Vieții Sălbatice, Salvați Elefanții (African Wildlife Foundation) și Elephant Sanctuary, care se mișcă efectiv pentru a proteja elefanții și a împinge statele să interzică și să criminalizeze fabricarea și comerțul cu fildeș. Ai putea să te alături și să donezi bani sau forță de muncă voluntară, poți să faci campanii și să faci lobby pentru elefanți, poți ajuta să strângi fonduri și să sponsorizezi îngrijirea animalelor. 

Ziarul britanic „The Guardian” are o listă extinsă de moduri în care te poți implica, numit „Ce pot face pentru a ajuta elefanții?”

surse

• Espinoza, Edgard O. și Mary-Jacque Mann. "Ghid de identificare pentru înlocuitorii de Fildeș și Fildeș." Washington, DC: World Wildlife Fund, 1992. Tipărire. Versiune online la FWS.
• Fisher, Daniel C. „Paleobiologia proboscidienilor pleistocenului”. Revizuirea anuală a științelor pământului și planetare 46.1 (2018): 229-60. Imprimare.
• Gettleman, Jeffrey. "Elefanții obțin o recuperare ca preț al căderilor de fildeș." The New York Times 29 martie 2017. Tipărire.
• Roca, Alfred L., și colab. „Elephant Natural History: A Genomic Perspective”. Revizuirea anuală a bioziențelor animale 3.1 (2015): 139-67. Imprimare.
• Vigne, Lucy și Esmond Martin. "Declinul comerțului legal de fildeș din China în anticiparea unei interdicții". Nairobi, Kenya: Salvați elefanții, 2017. Tipărește.
• "Ce pot face pentru a ajuta elefanții?" Gardianul. 13 februarie 2017. Web.
• "Care este impactul interdicției de fildeș din China?" Fundația World Wildlife 2018. Web.
• Wittemyer, George și colab. "Uciderea ilegală pentru fildeș conduce la scăderea globală a elefanților africani." Proceedings of the National Academy of Sciences 111.36 (2014): 13117-21. Imprimare.