Fapte Stegomastodon

Nume:

Stegomastodon (greacă pentru „dinte înțepat de acoperiș”); pronunțat STEG-oh-MAST-oh-don

habitat:

Câmpiile din America de Nord și de Sud

Epoca istorică:

Pliocen târziu-modern (acum trei milioane-10.000 de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 12 metri lungime și 2-3 tone

Dietă:

Plante

Caracteristici distincte:

Dimensiune moderată; șuvițe lungi, curbate în sus; dinți de obraz complecși

Despre Stegomastodon

Numele său sună impresionant - ca o încrucișare între un Stegosaur și un Mastodon - dar s-ar putea să fii dezamăgit să afli că Stegomastodon este de fapt grecesc pentru „dinții cu acoperiș” și că acest elefant preistoric nu era chiar un Mastodon adevărat, fiind mai mult în strânsă legătură cu Gomphotherium decât cu genul din care aparțineau toți Mastodonii, Mammut. (Nici măcar nu vom menționa Stegodon, o altă familie de elefanți cu care Stegomastodon a fost doar înrudit.) După cum probabil ați ghicit, Stegomastodon a fost numit după dinții săi neobișnuit de complecți, ceea ce i-a permis să mănânce astfel de alimente care nu sunt pachyderm. ca iarba.

Mai important, Stegomastodon este unul dintre puținii elefanți ancestrali (în afară de Cuvieronius) care a prosperat în America de Sud, unde a supraviețuit până în timpurile istorice. Aceste două genuri pachyderm s-au îndreptat spre sud în timpul Marelui Intercambiu american, acum trei milioane de ani, când istmul panamez s-a ridicat de pe malul mării și a conectat America de Nord și de Sud (și astfel au permis faunei autohtone să migreze în ambele direcții, cu uneori dăunătoare efecte asupra populațiilor autohtone). Pentru a judeca după dovezile fosile, Stegomastodon a populat pajiștile de la est de munții Anzi, în timp ce Cuvieronius a preferat altitudini mai înalte și mai reci.

Având în vedere că a supraviețuit până la puțin timp după ultima epocă de gheață, în urmă cu 10.000 de ani, este aproape sigur că Stegomastodon a fost pradat de triburile umane indigene din America de Sud - care, împreună cu schimbările climatice inexorabile, au condus acest pachyderm la dispariția completă..