Ce este Permafrost?

Permafrostul este orice sol sau rocă care rămâne înghețată (sub 32 F) pe tot parcursul anului. Pentru ca un sol să fie considerat permafrost, acesta trebuie să fie înghețat cel puțin doi ani consecutivi sau mai mult. Permafrostul poate fi găsit în climele reci, unde temperatura medie anuală este mai mică decât punctul de îngheț al apei. Astfel de climaturi se găsesc în apropierea polilor nord și sud și în unele regiuni alpine.

Solurile la temperaturi mai calde

Unele soluri din zonele care experimentează temperaturi mai calde se dezghețează pentru o perioadă scurtă de timp în lunile mai calde. Dezghețarea este limitată la stratul superior al solului și un strat de permafrost rămâne înghețat la câțiva centimetri sub suprafață. În astfel de zone, stratul superior al solului (cunoscut sub numele de strat activ) se încălzește suficient pentru a permite plantelor să crească în timpul verii. Permafrostul care se află sub stratul activ captează apă aproape de suprafața solului, făcându-l destul de umed. Permafrostul asigură o temperatură rece a solului, o creștere lentă a plantelor și o descompunere lentă.

Habitate Permafrost

Mai multe formațiuni de sol sunt asociate cu habitatele de permafrost. Printre acestea se numără poligonii, piloții, soliflucția și căderea prin termokarst. Formațiile de sol poligonal sunt soluri de tundră care formează forme geometrice (sau poligoane) și se observă cel mai mult din aer. Poligonii se formează pe măsură ce solul se contractă, crăpa și colectează apa prinsă de stratul de permafrost.

Sol Pingo

Formațiile de sol pingo se formează atunci când stratul de permafrost prinde o cantitate mare de apă în sol. Când apa îngheață, se extinde și împinge pământul saturat în sus într-o movilă mare sau pingo.

Solifluction

Soliflucția este un proces de formare a solului care are loc atunci când solurile dezghețate alunecă pe o pantă peste stratul de permafrost. Când se întâmplă acest lucru, solurile formează modele de valuri ondulate.

Când intervine slăbirea Thermokarst

Dormirea termokarstului se produce în zonele care au fost curățate de vegetație, de obicei din cauza perturbărilor umane și a utilizării terenului. O astfel de perturbare duce la topirea stratului de permafrost și, ca urmare, pământul se prăbușește sau se prăbușește.