În economie, furnizarea unui anumit bun sau serviciu este pur și simplu cantitatea articolului care este produs și oferit spre vânzare. Economiștii se referă atât la oferta individuală a firmelor, care este cantitatea pe care o firmă o produce și o oferă spre vânzare, cât și la furnizarea pieței, care este cantitatea combinată pe care o produc toate firmele de pe piață..
O presupunere în domeniul economiei este că companiile operează cu unicul scop explicit de maximizare a profiturilor. Prin urmare, cantitatea unui bun furnizat de o firmă este suma care oferă întreprinderii cel mai mare nivel de profit. Profitul pe care o firmă îl obține din producerea unui bun sau serviciu depinde de o serie de factori, inclusiv prețul pentru care își poate vinde producția, prețurile tuturor intrărilor în producție și eficiența transformării intrărilor în rezultate. Deoarece oferta este rezultatul calculului de maximizare a profitului, sperăm că nu este surprinzător faptul că acești factori determinanți ai profitului sunt și factorii determinanți ai cantității pe care o firmă este dispusă să o furnizeze.
Nu are sens să descrii aprovizionarea fără a menționa unitățile de timp. De exemplu, dacă cineva a întrebat „câte computere furnizează Dell?”, Veți avea nevoie de mai multe informații pentru a răspunde la întrebare. Întrebarea despre computere este furnizată astăzi? Săptămâna aceasta? Anul acesta? Toate aceste unități de timp vor avea ca rezultat cantități diferite furnizate, de aceea este important să specificați despre care vorbiți. Din păcate, economiștii sunt adesea oarecum laxi în ceea ce privește menționarea explicită a unităților de timp, dar ar trebui să vă amintiți că sunt întotdeauna acolo.